Junto con los documentos de los verdugos, Friedlander disecciona en este segundo volumen, función AEL de todos los que de una manera u otra, eran relevantes durante el Holocausto: la docilidad de las instituciones, la pasividad o la colaboración de la población y sus élites políticas e intelectuales , el silencio cómplice de la jerarquía de la iglesia ...
En este estudio histórico y sociopsicológico del antisemitismo alemán bajo el nazismo, Saúl Friedländer analiza lo que él encontró inusual en comparación con el antijudaísmo del resto de Europa a través de los siglos. Sus primeros signos aparecen con el nacionalismo alemán a principios del siglo XIX y con las primeras exaltaciones de la identidad alemana, ficticias raíces medievales, para las que el jurado fue un elemento perturbador.